Yetkililer, çift motorlu Mitsubishi SH-60K'ların Tokyo'nun 600 kilometre güneyindeki Izu Adaları yakınlarında denizaltı karşıtı eğitimde olduğunu söyledi.
Birbirine yakın iki uçuş kayıt cihazı ve helikopter kanatlarının parçalarını da içeren enkaz bulundu.
Savunma Bakanı Minoru Kihara kazanın nedeninin bilinmediğini söyledi.
"Öncelikle hayat kurtarmak için elimizden geleni yapıyoruz" diyen Kihara, helikopterlerin "geceleri denizaltılara karşı tatbikat yaptığını" belirtti.
Mürettebattan birinin sudan çıkarıldığı ancak öldüğü doğrulandı. Yetkililer, yakın sularda başka uçak veya gemi bulunmadığından başka bir ülkenin olaya karışmasının olası olmadığını söyledi.
Uçuşta bulunanlar arasında üst düzey Kara Öz Savunma Kuvvetleri komutanı Korgeneral Yuichi Sakamoto'nun da bulunduğu ve hayatta kalan olmadığı belirtildi.
