Atina’da şampiyonaya 14 ülkeden 241 sporcu katılmış, 9 ayrı kategoride 43 yarışma yapılmıştı.
6-15 Nisan tarihlerinde sahne alan tarihin en önemli spor organizasyona, Panathenaic Stadyumu ev sahipliği yapmıştı.
Ev sahibi Yunanistan toplamda 46 madalya kazanmış ama 10 altında kalarak, turnuvayı 11 altın madalya ile kapatan ABD’nin arkasında bitirmişlerdi. Almanya 6 Altın, 5 Gümüş, 2 Bronz ile üçüncü, Fransa da 5 Altın, 4 Gümüş, 2 Bronz ile 4.sırada yer almıştı.
Açılışı Yunanistan Kralı I.Georgios yapmış ve kadın sporcular katılmamıştı.
İlk Olimpiyat altını 3 adımda Amerikalı James Connolly’e giderken, Alman Carl Schuhmann “Güreş ve Jimnastik” sporlarında 3 Altın ve bir Bronz madalya kazanarak bu oyunların EN ÇOK madalya kazanan ismi olmuştu.
19 yaşındaki Fransız bisikletçi Paul Masson da 1/3 km en iyi zaman, 2 km sprint ve 10 km yarışlarında altın kazanarak üçleme yapan bir diğer sporcuydu.
Olimpiyatların en önemli yarışı olarak kabul edilen 100 metrede kazanan Amerikalı Thomas Burke olurken, tenisteki ilk şampiyonluk da Britanyalı sporcu John Boland’a (İrlandalı) gitmişti.
1896 Olimpiyatının en genç sporcusu 10 yaşındaki (10 yaş 218 gün) Yunanlı Jimnastikçi Dimitrius Loundras Bronz Madalya kazanırken, aynı zamanda tüm Olimpiyat tarihinde yarışmış en genç sporcudur.
Olimpiyatın en yaşlısı ise 40 yaşındaki Amerikalı (Arkeolog) Atıcı Charles Waldstein idi..
Birincilere verilen madalya Gümüş’tü ve üstünde Zeus resmi vardı.
Katılan 14 ülkenin 10’u Madalya kazanırken, madalya alan 11. Takım birer Altın, Gümüş ve Bronz Madalya kazanan bir ülkeye bağlı olmayan ZZX ismindeki Karma Takımlar oldu.
