Denver final serisinin 5. maçında Miami Heat’i 94-89 yenerken; iki kez ligin MVP’si olan Nikola Jokic yine sahnedeydi. Balkanların gururu olarak gösterilen isim bu maçta 28 sayı ve 16 ribaundluk bir performans sergilemiş ve final serisinin en değerli oyuncusu ödülünün de sahibi olmuştu.
Yıldız pota altı oyuncusunun attığı her şut, aldığı her ribaund veya yaptığı her blok; Sırbistan’ın küçük kasabalarında, eskimiş spor salonlarında maçı izleyen taraftarda büyük bir coşkuya neden oluyordu.
Maç boyunca oldukça fazla tezahüratta ve alkışta bulunulsa da; alkışların en büyüğü Jokic’in maç sonrasında “Artık eve gitme zamanı” dediğinde geldi.
NBA final serisini izleyerek günlerce uykusuz kalan hayranları Jokic’i yarış atlarıyla ilgilenmek üzere eve döndüğünde bizzat görebilecekler.
Altı milyondan biraz fazla bir nüfusa sahip küçük Balkan ülkesi Sırbistan için haziran ayı sürprizlerle doluydu. Nikola Jokic NBA’de ilk yüzüğünü kaparken, Novak Djokovic Pazar günü Fransa Açık Finali’ni kazanıyor, 23. Grand Slam tekler şampiyonluğuna ulaşıyordu.
Jokic’in babası verdiği bir röportajda “Bu büyük başarının bir daha tekrarlanabileceğini düşünmüyorum” diyor.
Babası Sombor’da bir koşum takımı yarış kulübü işletiyor.
Oradaki ahırlara da Jokic’in seneler önce satın aldığı ilk yarış atının adından dolayı ‘Düş Kapanı’ ismi veriliyor.
Ve aynı bölgede bir de basketbol sahası var.
Kasabadan çok da uzakta olmayan bir basketbol sahası.
Jokic’in ilkokulunun yanında bulunan, ilk kez antrenman yaptığı yer de burası aynı zamanda.
Tam da orada Nuggets'taki 15 numaralı formasıyla büyük bir duvar resmi var ve hemen yanında, “Büyük başarısız olmaktan korkma” yazıyor.
Üzerine mavi bir Denver Nuggets forması geçiren baba Branislav Jokic, oğlunun fazla kilolu küçük bir çocuk iken bölgesel lige geçebileceğini hatta Nuggets’la sözleşme imzalayabileceğini kimsenin hayal dahi edemeyeceğini söylüyor.
“Onda özel bir şey vardı. Bu durumdan nadiren bahsediyorum ama onun iyi bir basketbolcu olacağını biliyordum” diyen Branislav Jokic, “Ama o zamanlar bu kadar yükseğe çıkabileceğini kim bilebilirdi…”diye de ekliyor.
Baba Jokic, oğlunun en üst seviyeye ulaşmak için çok sıkı antrenman yapmasına karşın aklının her zaman atlarda olduğunu söylüyor.
“Boy ve beden olarak uzamaya başladığında bir basketbolcu olabileceğinin farkına varmıştı, ama o günlerde daha büyük bir arzusu vardı” diyor babası.
“Baba, ben binici olmak istiyorum” demişti.
Babasının cevabı ise şöyleydi: “Oğlum, önce bir basketbolcu ol, sonra büyük bir binici olacaksın.”
Sonrasında neler mi başardı Sırp yıldız?
Final MVP’sini kazanan en düşük sıradan draft olmuş oyuncu oldu.
2014’teki ikinci turda genel klasmanda 41. oldu.
NBA tarihinde sayı, ribaund ve asist sayılarında play-off’ları lider olarak bitiren ilk oyuncuydu. Toplamda 600 sayı, 269 ribaund ve 190 asistle üç kategoride de liderdi.
Bir zamanlar Amerika’nın küçük bir şehri kadar büyüklükte bir ülkede büyüyen Jokic, Djokovic ve niceleri; unvanlar kazandı adlarını Dünya tarihine yazdırdılar.
Spor Sırbistan’da Sovyetlerden de gelen etkiyle özel bir yer kaplıyor.
Teniste gelmiş geçmiş en iyi oyunculardan birine sahip olan Sırpların şimdi de bir NBA şampiyonları var…
Daha birçok alanda sporda marka isimler çıkarma ihtimalleri de hiç düşük değil…
