Yaşam öyküsü
4 Ekim 1936'da, İstanbul'da, Rum bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. İsminin anlamının erili Ioannes/Johannes/Yahya olan, "Tanrının armağanı", soyadının Türkçe karşılığının ise, Kütükoğlu olduğunu belirtmiştir. Babası, İstanbul doğumlu bir Sisam göçmeninin oğlu, annesi ise dört yaşındayken Çorlu’dan İstanbul’a göç etmiş bir ailenin kızıdır.
1954'te Zapyon Rum Lisesinden, 1959'da İstanbul Üniversitesi Felsefe Bölümünden mezun oldu ve Prof. Dr. Takiyettin Mengüşoğlu'nun asistanı olarak bu bölümde göreve başladı. 1965'te hazırladığı "Schopenhauer ve Nietzsche'de İnsan Problemi" başlıklı tezle doktor oldu. 1965-1968 arasında Erzurum Atatürk Üniversitesinde görev yaptı. 1970'te doçent, 1978'de de profesör oldu. 1983’te Uluslararası Felsefe Kuruluşları Federasyonu FISP'in yönetim kuruluna seçildi ve 1988-1998 arasında genel sekreter, 1998-2003 yılları arasında da federasyon başkanlığını yürüttü. Hâlen bu federasyonun onursal başkanıdır.
1969'da Hacettepe Üniversitesinde felsefe bölümünü kurdu ve 2003 yılında emekli oluncaya dek bölümün başkanlığını yaptı. 1997'den beri Maltepe Üniversitesinde İnsan Hakları ve Felsefesi Uygulama ve Araştırma Merkezinin yöneticiliğini yapmaktadır ve bu merkez bünyesinde kurulan UNESCO kürsüsünün başkanıdır. Ayrıca Koç Üniversitesi mütevelli heyeti üyesidir. 2015 yılında ODTÜ tarafından kendisine "Senato Özel Ödülü" verildi.
Eserleri
Perdenin Arkası -Şiirler- (1962)
Max Scheler ve Nietzsche'de Trajik (1965)
Nietzsche ve İnsan (1966)
Schopenhauer ve İnsan (1967)
Liselerimizde Felsefe Öğretimi (1969)
İnsan ve Değerleri: Değer Problemi (1971)
Etik (1977)
Sanata Felsefeyle Bakmak (1980)
Çağın Olayları Arasında (1980)
Uludağ Konuşmaları - Özgürlük, Ahlâk, Kültür Kavramları (1988)
Yüzyılımızda İnsan Felsefesi - Takiyettin Mengüşoğlu'nun Anısına (1997)
Ahlak Etik ve Etikler (2019)
Çevirileri
Pratik Aklın Eleştirisi (Kant'tan, 1980)
Ahlâk Metafiziğinin Temellendirilmesi (Kant'tan, 1981)
Gelecekte Bilim Olarak Ortaya Çıkabilecek Her Metafiziğe Prolegomena (Kant' tan, 1983)
Üye olduğu kuruluşlar
Türkiye Felsefe Kurumu (1979'dan beri Başkan)
Klasikçağ Araştırmaları Kurumu
Türk Sosyal Bilimler Derneği
Unesco Türkiye Millî Komisyonu, İnsan Bilimleri Komitesi (Mart 1997'ye kadar)
Alman Kültür Merkezi (Ankara)
Fédération Internationale des Sociétés de Philosophie (1983'ten beri Yönetim Kurulu Üyesi, 1988-1998 yıllarında Genel Sekreter, Ağustos 1998'den beri de Başkan)
Afro-Asian Philosophy Association (Asya için Başkan Yardımcısı)
Greek Philosophical Society (Ömür boyu üye)
Institut international de philosophie (Paris)
Humboldt Bursiyerleri Derneği
Birleşmiş Milletler Türk Derneği
Atatürkçü Düşünce Derneği
Türkiye Ekonomik ve Toplumsal Tarih Vakfı
T.C. Başbakanlık İnsan Hakları Başmüşavirliği, İnsan Hakları Yüksek Danışma Kurulu (Kurulduğu Ekim 1994'ten, kaldırıldığı Mart 1996'ya kadar Başkan)
International Council for Philosophical Inquiry with Children
World Futures Studies Federation
International Academy of Humanism
Centre de Recherches Interdisciplinaires en Bioéthique (Onursal Komite Üyesi, Brüksel)
Türkiye İnsan Hakları Vakfı Etik Komitesi (Başkan)
İnsan Hakları Eğitimi On Yılı Ulusal Komitesi (Başkan)
