Bilim insanları, Mars’ta bir zamanlar sıvı su bulunduğuna dair yeni kanıtlar elde etti. Ancak, suyun hangi dönemde var olduğu ve miktarıyla ilgili hâlâ pek çok soru işareti bulunuyor. Araştırmacılar, Mars’tan Dünya'ya düşen meteoritler ve keşif araçlarının bulguları ile bu gizemi çözmeye çalışıyorlar.
Bunlardan biri de Lafayette Meteoridi. Yaklaşık 11 milyon yıl önce Mars’a çarpan bir asteroidin parçalarından biri olan bu meteorit, 1931’de ABD'nin Purdue Üniversitesi'nde keşfedildi. Meteoritin nasıl Dünya’ya geldiği bilinmese de yapılan incelemeler değerli veriler ortaya koyuyor.
Purdue Üniversitesi’nden araştırmacılar, meteoritteki mineralleri tarihlendirerek Mars’taki sıvı suyla etkileşimin izlerini takip etti. Geochemical Perspective Letters dergisinde yayımlanan çalışmada, minerallerin yaşını belirlemek için helyum ve neon gibi soy gazlar kullanıldı. Çalışma, meteoritteki minerallerin yaklaşık 742 milyon yıl önce sıvı suyla etkileşime girdiğini ortaya koydu. Ayrıca, bu etkileşim sonrasında minerallerin yapısının korunarak günümüze kadar ulaştığı belirlendi.
Bu çalışma, Mars yüzeyinde büyük miktarda sıvı su bulunmadığını gösteriyor. Araştırmanın baş yazarı Marissa Tremblay, sıvı suyun permafrost adı verilen yeraltı buzunun erimesiyle oluşmuş olabileceğini vurguladı. Tremblay, Mars’taki magmatik aktivitenin bu tür erimelere yol açtığını düşünüyor.
Lafayette Meteoridi üzerindeki bu araştırma, yalnızca Mars’ın jeolojik geçmişini anlamamıza yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda Mars’ta yaşam olasılığına dair umutları artırıyor. Sıvı su, mikrobiyal yaşamın varlığı için temel bir unsur olduğundan, bu bulgular Mars’ta yaşam izlerine dair daha fazla soru işareti doğuruyor. Ayrıca, meteoritler, Mars’taki geçmişi anlamamız için bir tür zaman kapsülü işlevi görüyor.
